Por qué abrí una perfumería cuando no sabía de perfumes

Por qué abrí una perfumería cuando no sabía de perfumes

(y qué lecciones empresariales puedes aplicar desde hoy)

Nunca pensé que iba a abrir una perfumería.

No era un sueño de infancia ni un hobby con el que siempre había soñado. Antes de este proyecto, había tenido, con suerte, diez perfumes distintos en toda mi vida. No conocía de notas, familias olfativas ni de procesos de creación. Simplemente no era algo que entendiera o me apasionara de antemano.

Y sin embargo, aquí estamos con VILLARD —una perfumería que nació como un proyecto pensado para el largo plazo, con la intención de que, si todo sale bien, mis hijas puedan manejarlo en el futuro.

Este blog post no es una historia bonita de como emprendí. Más bien quiero irles compartiendo las lecciones que he aprendido hasta el momento sobre la apertura de este nuevo emprendimiento. 

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Lección 1. El contexto pesa más que la pasión inicial

Una de las confusiones más comunes al emprender es creer que el éxito depende de enamorarse del producto desde el inicio.

En mi caso, no era experta ni tenía afinidad con los perfumes. En cambio, tenía contexto: crecí alrededor del retail. Desde niña, viví tiendas, inventarios, recibos, proveedores y operaciones. Todo eso modeló mi criterio, aunque no lo supiera claramente.

Mi esposo, años atrás, había armado una boutique que pivotó a otro concepto y hoy funciona bien en Casco Viejo, Panamá. Eso significaba que no estábamos empezando desde cero: ya había experiencia operativa, equipo, estructura y lecciones aprendidas en primera persona.

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Lección 2. La pregunta correcta no es “¿qué me apasiona?”, es “¿qué puedo operar y aprender?”

Muchos emprendedores comienzan preguntándose:

¿Qué negocio me apasiona?

Esa pregunta suena como la ideal pues escuchamos a todos los “gurus” hablar acerca de “vive de tu pasión”. Sin embargo, rara vez lleva a decisiones prácticas. La pregunta que sí produce decisiones empresariales sostenibles es:

¿Qué negocio puedo operar bien, sostener en el tiempo y aprender a dominar?

En mi caso, seguí una exploración extensa: durante casi un año evalué varios conceptos de negocio —ideas que parecían atractivas, pero antes de decidir hice números y análisis de operación y fui descartando aunque en papel la idea me encantara.

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Lección 3. Descartar ideas es tan estratégico como elegir una

Como les comenté, antes de llegar a los perfumes, descarté múltiples opciones.

Por ejemplo, consideré abrir una tienda tipo “Five Below”, ya que no existe una competencia similar en Panamá. Suena bien en teoría, pero cuando haces las cuentas, un modelo de retail así requiere:

• volumen enorme de inventario,

• capital significativo inmovilizado,

• márgenes ajustados,

• rotación de productos muy alta.

• apertura de múltiples sucursales 

Eso me llevó a concluir que no era un negocio sostenible con el capital y la estructura que podíamos soportar en esa etapa.

Otra idea de las miles que tuve fue abrir mini súperes —una idea natural por mi experiencia de mi familia en este tipo de retail— y la descarté por la complejidad operativa: muchos proveedores, productos con fecha de caducidad, mermas, logística complicada y márgenes ínfimos.

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Lección 4. Un negocio no necesita que seas experta para empezar, sino que sea aprendible

Los perfumes entraron en escena casi al final del proceso de evaluación.

Nunca los consideré seriamente al principio. Sin embargo, al conocer a nuestro mayor proveedor y estudiar el mercado, entendí que este era un mundo que podía aprender y entender con el tiempo.

Eso cambió por completo mi enfoque. El negocio no pedía que yo fuera experta desde el día uno, sino que estuviera comprometida a aprenderlo con rigor.

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Lección 5. En muchos negocios, el diferencial no es el producto, sino el criterio que desarrollas

Desde que abrimos @shop.villard, el aprendizaje ha sido constante:

• Cómo decide la gente cuando no sabe lo que quiere,

• Cómo recomendar sin abrumar al cliente,

• Cómo construir confianza en un producto intangible,

• Cómo entender preferencias y comportamientos,

• Cómo gestionar inventarios con rotación y estacionalidad,

• Cómo elegir a los mejores proveedores,

• Cómo sistematizar procesos,

• Cómo formar a tu equipo, etc. 

También descubrí un universo completo de perfumes árabes, del que no tenía conocimiento previo y que ahora me ENCANTAN y aprovecho este post para que los pruebes.

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Lección 6. La pasión muchas veces es consecuencia, no punto de partida

Como les comenté, este negocio no nació de una pasión previa. Nació de una decisión estructurada, basada en contexto y un ánalisis sobre mi capacidad de ejecución.

Con el tiempo, el interés y mi curiosidad  fueron crecieron. Conforme he ido conociendo más a nuestros clientes y entendiendo sus decisiones, la relación con este mundo de perfumería  se ha vuelto más profunda. 

Ahora me encanta leer sobre la industria, pruebo todos los perfumes que se me pasan por enfrente, voy a conferencias y cursos de perfumes y hasta estoy aprendiendo a crear los propios.  Entre mis planes está ir a Francia a tomar un curso más profundo de manera presencial. 

Si estás pensando en emprender, no empieces buscando pasión.
Empieza buscando criterio, capacidad de ejecución, una forma de aprender profundamente y sostener un negocio con disciplina.

Eso, más que la pasión inicial, es lo que te permite construir algo que perdure.